"מפתח לשער הרחמים" הדרך שלנו לזכות ברחמי השם

כיסא הרחמים: לקראת הימים הנוראים, הקדוש ברוך הוא מתיישב על כיסא רחמים שהמהות שלו היא עשיית חסדים וטוב לעם ישראל.
מטרת הלימוד: ככל שנבין יותר כיצד הקדוש ברוך הוא פועל את רחמיו, כך נהיה כלים ראויים יותר לקבל את השפע והברכה.
הוראת הקוד למשה רבנו: הקדוש ברוך הוא קורא בעצמו את י"ג המידות כדי ללמד את משה כיצד עם ישראל יוכלו לבקש רחמים בעת קושי או חטא.

ביאור י"ג מידות

מידה ראשונה – "ה'": מסמלת את רחמי השם קודם החטא. הקדוש ברוך הוא מרחם וממשיך לתת שפע לאדם, גם כאשר הוא יודע שהאדם עלול לחטוא בעתיד באמצעות כוחות אלו.
מידה שנייה – "ה'": מסמלת את רחמי השם לאחר החטא. כאשר אדם שב בתשובה, הקדוש ברוך הוא חוזר לאהוב אותו ולרחם עליו אף יותר מאשר קודם החטא.
מידה שלישית – "א-ל": מתארת את הרחמים השגרתיים והיומיומיים המקיפים אותנו, שאנו נוטים להתרגל אליהם ולקחת אותם כמובן מאליו.
מידה רביעית – "רחום": רחמים הבאים לידי ביטוי במניעת צרות וקשיים מאיתנו בטרם התרחשו, מבלי שאנו כלל מודעים לכך שניצלנו מהם.
מידה חמישית – "וחנון": מתן שפע ורחמים כחנינה ומתנת חינם כדי לחלץ אותנו מצרה שאליה כבר נקלענו, מתוך יחס משפחתי וקרוב לעם ישראל.
מידה שישית – "ארך אפיים": הקדוש ברוך הוא לא ממהר להיפרע ומאריך אפו הן לצדיקים והן לרשעים. לעיתים הוא מאפשר לזמן לשכך את כעסו גם אם לא הייתה חזרה מלאה בתשובה.
מידה שביעית – "ורב חסד": כאשר במאזני המשפט חסרות לאדם זכויות, הקדוש ברוך הוא מטה את הכף לטובת חסד וזכות.
מידה שמינית – "ואמת": נאמנות השם לשלם שכר על מצוות. הקב"ה אינו מקזז עבירות אל מול מצוות, שכן המצוות הן נצחיות בעוד שלעבירות יש תיקון.
מידה תשיעית – "נוצר חסד לאלפים": הקדוש ברוך הוא אוסף ושומר את מעשי החסד שאנו ואבותינו עושים, ומשתמש בהם כדי לעורר רחמים עבורנו בעת צרה.
מידות עשירית ואחת-עשרה – "נושא עוון ופשע": הקב"ה סולח על עבירות במזיד (עוון) ומתוך מרידה (פשע). הוא אף דואג לזון את המשחיתים שנוצרו מהעבירות כדי שלא יפגעו באדם עד שיחזור בתשובה.
מידה שתים-עשרה – "וחטאה": סליחת השם גם על עבירות שנעשו בשגגה או על הרהורי הלב, שאנשים נוטים פחות להתחרט עליהם.
מידה שלוש-עשרה – "ונקה": לאחר התשובה, הקדוש ברוך הוא בכבודו ובעצמו (ולא על ידי שליח) רוחץ, מנקה ומטהר את נשמותיהם של השבים בתשובה.

ברית כרותה לי"ג מידות: הקדוש ברוך הוא הבטיח למשה בברית שתפילת י"ג המידות אינה חוזרת ריקם. הוא אף התעטף בטלית כשליח ציבור כדי ללמדנו להתפלל בריכוז ומעומק הלב.
כוחה של אמירת המידות: עצם הזכרת המידות מביאה רחמים, משום שזו הצהרה שרחמנותו של השם נובעת מגדולתו ועוצמתו ולא מחולשה. זוהי התפילה העוצמתית ביותר לימים הנוראים.